Capitolo 9

Il secondo avamposto cadde senza opporre vera resistenza. Ventacinque soldati. Pochi, male disposti, quasi rassegnati. L’assalto fu rapido. Troppo rapido. Le frecce durarono pochi istanti, poi le lame fecero il resto. Nessun urlo prolungato, nessuna chiamata di rinforzo. Solo corpi a terra e un silenzio che tornò subito a reclamare spazio. I soldati dell’Aquila Bianca avanzarono nel viale. Nessuno esultò. L’aria era cambiata. Non c’era più l’odore acre del fuoco, ma qualcosa di più sottile, più fastidioso. Polvere smossa, metallo freddo, sangue che non aveva ancora avuto il tempo di scaldarsi. Ogni passo faceva risuonare un eco breve, secco, come se le mura stessero ascoltando. «Troppo facile…» mormorò qualcuno. Un altro fece il segno delle dita sull’elsa della spada, senza estrarla. «Non mi piace.» Damien osservava il viale davanti a loro. Era largo, sgombro, innaturalmente ordinato. Nessun ostacolo. Nessun segno di fretta. Come se chi aveva costruito quel tratto avesse voluto

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