Capitolo 7

«Ecco il primo avamposto.» La voce di Claudio arrivò tesa, più bassa del solito. «Prepariamoci. Sotto i gatti. Portate avanti l’ariete.» Un gruppo di uomini scivolò sotto la copertura rinforzata. Il legno scricchiolava sopra le loro teste, l’acciaio era freddo al tatto. L’ariete iniziò a muoversi, lento, pesante. Robert era davanti. «Forza, ragazzi. Spingere.» Dall’avamposto partirono le prime frecce. Non erano molte. Meno di cento uomini, forse. Ma bastarono. Una ballista ruotò con un cigolio secco. Poco più in alto, uno sputafuoco venne azionato. Il geniere abbassò istintivamente la testa e puntò l’ariete. Il getto di fuoco li colpì quasi subito. L’impatto fu rapido, leggero… troppo leggero. Il geniere aggrottò la fronte. «Non capisco la distanza. È ancora lontano.» Il balestriere accanto a lui annuì. «Avvisatemi quando siamo più vicini.» Il calore arrivò con un attimo di ritardo. Robert sussultò. «Dannazione… cos’è stato?» Un soldato deglutì. «Hanno una macchina che spa

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